自1340年起，掌持元朝中央政府的丞相是蒙古族的脱脱他之能掌权是过劲于元帝妥懽贴睦尔(1333-1370年在位)解救发动的一次政变。从文化上说，脱脱在儒家对于国度的见解同传统的蒙古价值的战斗中是解救儒家不雅念的。在阿谁时间儒家治国论的配景下，脱脱办法，国度应该雷霆万钧地“利民富国”。行为丞相，他很念念达成开发和延迟大运河的运筹帷幄以期确保京师大齐能取得长江三角洲剩余食粮的供应，其运载面孔或者是从大运河运来尊龙体育网，或者是从海路运来。这个运筹帷幄从一初始就莫得搞见效，而且随后又发生社会紊乱和天灾，这就使得脱脱政权遭到那些对这个运筹帷幄持另一种儒家反对不雅点的东谈主的强烈月旦。

濒临着这种反对意见，脱脱于1344年6月挂冠了1344年夏黄河初始改谈：它冲决了山东西部和西北地区的提神，终末在半岛的北部出现了一条入海的新河谈。从前，黄河是与淮河汇合的。1344年改谈之后，旱灾在河南北部、安徽北部和江苏的淮河流域不断无情，而在受灾区区的北边又巨流成灾，使大运河弗成通航旱灾无情的地区便是东谈主民对抗元朝统率的中心肠带。这个地区在12世纪20年代曾被金兵构陷。一个世纪以后它经验了蒙古雄兵的慑服，因此这里从13世纪60年代到90年代技能当忽必烈汗终末完成慑服中国时所选拔的较怜惜的统率面孔中取得的克己未几。

在13世纪60年代忽必烈弹压李壇叛乱的时辰，这里又受到了惨酷的兵祸。当汉东谈主文化精英愤愤抵抗而吏胥和士兵又与蒙古东谈主串通一气的时辰，农民全球要默示他们对蒙古统率的动怒就独一用传统确当盗贼和搞高明社会活动的面孔了，这便是按异端宗教教义组织起来，而这时这种教义内部又掺杂了兴复宋朝的颠覆性的执行1348年脱脱的去职是全球对于他的成立大运河运筹帷幄的对抗所促成的，但是，其后的别儿怯不花所收尾的保守政权却对于往后年代中的水旱之灾和饥荒并无肆应之方。

在1348年，一个更径直的危急劝诱了朝廷的介意。由于大运河已被弃置和弗成使用，京师所仰赖的长江三角洲的食粮是靠海路运来，1329年的食粮运量曾达到330万担,1342年则下落到260万担，自后的几年以至更少。蒙古东谈主的水军战斗老是依靠被慑服的和结成定约的各族东谈主民。1348年方国珍在浙江起事(见第1章)。方国珍用他的海盗船队防碍大部分漕运击败了扫数政府对他的挞伐队。别儿怯不花政府试图给他以影响，允许他时势上“遵从”，给他以官衔，但方国珍仍然保留着对他的舰队、对他在舟山群岛上近海基地的收尾以及防碍漕运的主动权对别儿怯不花的教导进行了长达一年之久的批判以后，脱脱于1349年8月又掌了权，这一次又取得了天子妥懽贴睦尔的积极解救。

政府对待方国珍的作风暂时还莫得篡改，诚然脱脱是期骗这个问题把别儿怯不花弄下台去的。但是，脱脱的基本计谋是绕过方国珍问题而从头收复和完成大运河的改建运筹帷幄。阵势当今不很顺当，因为淮河地区从1344年起就晦气频仍，但是显著必须奋发图强；而且以至保守的反对派当今也推奖重建大运河了。

在1351年4月，脱脱终末觉得我方够雄伟了，大概告示他我方的更全面的运筹帷幄来完成这个任务。自此以后直到12月，从淮河地区征调了2万名戎行和15万名难民来筑堤和挖泥，工程的带领者是隆起的水利大家贾鲁。这一次他们的竭力见效了：黄河新谈被固定在山东半岛之北，充满淤泥的大运河段或者加以一样，或者绕谈而过。

月旦脱脱的保守派东谈主士指出尊龙体育网，若是这样多农民测度起来施工，怕有出现大众叛乱之虞，至极在一个以反王朝骚乱的中心著称的地区更是如斯。他们确实不幸亏言中。叛乱戎行趁便在淮河流堿挑动起了大合唱和的全球。他们以红巾为号，因而称为红巾军，或者也称香军这称呼是从他们的有释教渊源的民间宗教礼节中得来的。